Los gigantes de Ribadavia en los años 40

Foto: Maquiáns

Cabezudos actuales

  El origen remoto de la pareja de gigantes que en la actualidad salen en las fiestas de la Virgen del Portal y en la Festa da Historia de Ribadavia se encuentra en las procesiones del Corpus de la localidad en las que sabemos que salían a mediados del siglo XVIII:

   “Sale la Villa formada de su Ayuntamiento de dicha Iglesia de Santiago para la procesión (…), el Alcalde con sus  dependientes se vienen a dha. plaza, y de ella sale con los Gigantes un músico (…) y de vuelta se vienen al Ayuntamiento con Gigantes, penlas y toda la tropa” .

       En el siglo XVIII, los gigantes ya se habían incorporado a los festejos de la Virgen del Portal (hay documentos que los mencionan en 1736), y por efecto de las prohibiciones de Carlos III abandonaron definitivamente la procesión del Corpus pero siguieron saliendo en la festividad de la patrona. Conocidos popularmente como Don Pedro y Doña Ana, son un Rey y una Reina y representan a los primeros señores de la villa Don Pedro Ruiz Sarmiento y Doña Juana de Guzmán.

      Acompañados de un grupo de cabezudos salieron a lo largo del siglo XIX y buena parte del XX en el Desfile que precedía a la representación de las Istorias en el marco de las fiestas de la Virgen del Portal, patrona de la villa. Luego cayeron en el olvido, pero fueron recuperados por los organizadores actuales de la Festa da Istoria. En 2002 se restauraron y se construyeron nuevos cabezudos basándose en fotografías antiguas y en la memoria popular (un judío, una niña, un viticultor, una vieja, un lobo…), y al año siguiente se modificó el armazón de los gigantes y se les hicieron nuevos vestidos.

     Desde entonces, son tres las ocasiones fijas en las que los gigantes recorren las calles de la villa:  En la mañana del sábado y el domingo de las fiestas del Portal (1ª quincena de septiembre) acompañados de los cabezudos, de una charanga y de la banda de gaitas Virgen del Portal, y en el Desfile de la Festa da Istoria (finales de agosto) abriendo paso a la comitiva del Rey, la Reina y el Adelantado que acompañados de escuderos, cetreros, saltimbanquis, malabaristas y músicos se dirigen a la Plaza Mayor del pueblo para presidir la representación de la Istoria.

       Además de estas salidas, los gigantes ribadavienses acuden también en algunas ocasiones a concentraciones de gigantes (A Coruña en 2001) o se presentan a pueblos vecinos para sus fiestas patronales (O Carballiño en 2007).

Los gigantes en la actualidad